Prve fudbalske korake Luka Menalo je započeo u Čapljini. Tok njegove karijere je išao uzlaznom putanjom, a period u Premijer ligi BiH obilježilo je osvajanje trofeja Kupa BiH sa Širokim Brijegom, kao i činjenica da je dvije sezone za redom proglašen najboljim mladim igračem naše lige. Tri puta je bio šampion Hrvatske sa svojim Dinamom, dva puta je osvojio Kup Hrvatske i u sezoni 2023/2024. postao je šampion Slovenije.
Uvijek skroman i pozitivan kroz smijeh govorio je za portal MeridianSportBH o aktuelnim temama, klubovima za koje je nastupao i o reprezentaciji BiH.
Kolekciji trofeja Luka Menalo je dodao i trofej iz Slovenije. On je sa svojim Celjem pobjedom protiv Olimpije postao prvak Slovenije.
“Nisam ni siguran koliko ih je. Imam sa Dinamom, sa Širokim sam uspio osvojiti Kup BiH i sada titulu sa Celjem. Jednog dana kada završim karijeru sigurno da će mi biti drago zbog osvojenih trofeja i svjestan sam da možda i neki igrali koji imaju bolje karijeri i koji su bolji igrači od mene nisu uspjeli osvojiti ništa. Kad se okrenem iza sebe to će uvijek biti i ostati negdje zapisano, a ako ništa imaću osobno zadovoljstvo što sam uspio osvojiti te trofeje” – počeo je razgovor za MeridianSportBH Luka Menalo.
Menalu je ovo drugi put da boravi u Sloveniji. Prije toga je nastupao za Olimpiju u sezoni 2019/2020. Razlika između ova dva perioda i kluba ipak postoji.
“Jedina razlika je ta što je Celje ubjedljivo broj jedan u Sloveniji i što praktički ispada da smo lagano stigli do titule, tako izgleda i tablica i sve. Normalno je da kroz sezonu osjećaš i pritisak, nervozu i u nekim trenucima te bude strah da to neće tako izgledati ali evo uspjeli smo dosta vremena prije kraja osigurati titulu. Čekaju nas kvalifikacije za Evropu, čekamo kako će proći i prijelazni rok u klubu. Ljudi u klubu su jako ambiciozni i imaju velike planove i ciljeve. Ta evropska sezona će sigurno i usmjeriti klub u nekom pravcu” – dodao je on.
Kratko je trenutni fudbaler Celje prokomentarisao svoje želje i ambicije za budućnost.
“Meni je posudba do zime i tako da su mi trenutno ambicije i želja da sa Celjem što bolje odigram Evropu i da izborimo grupnu fazu Evropskog natjecanja što bi bio jedan veliki uspjek za klub kao što je Celje” – kazao je Menalo.
Kako smo na samom početku i napisali Luka Menalo važi za jednu pozitivnu osobu na terenu, a i van njega. Ono što nas je iznenadilo jeste crveni karton na utakmici protiv Mure zbog kojeg se trenutno kaje.
“Naravno da mi je žao. Bilo mi je žao čak 20 minuta nakon toga i to znaju i ljudi iz Mure, Celja i sudije. Ispričao sam se ljudima u klubu što se to dogodilo, ali jednostavno u takvim trenucima se teško obuzdati. Trebao sam ostati miran i hladne glave, moram priznati da sam pogriješio” – objasnio je on.
Ljubitelje Premijer lige BiH, posebno pristalice Bordo tima, na zimu je obradovala vijest da bi Luka Menalo mogao pojačati FK Sarajevo. Međutim do dogovora nije došlo.
“U tom trenutku sam imao i druge ponude i van naših prostora, ali odlučio sam se za Celje. Sa Sarajevom je bilo nekih razgovora i nije otišlo predaleko. Bilo je to čisto informativno. Razilazili smo se u nekim stvarima odmah na početku i vidjeli smo da se to ne može tako izvesti. Najveće zasluge za taj kontakt je imao Simon Rožman.
Ja stvarno o njemu imam jako pozitivno mišljenje i riječi hvale. Bio sam s njim u kontaktu, razgovarali smo, ali ja sam mislio da možda nije vrijeme za taj potez u mojoj karijeri. Na kraju zbog nekih mojih privatnih razloga odlučio sam se za Celje i smatram da nisam pogriješio” – iskren je fudbaler Celja.
Najljepši period u karijeri proveo je u Rijeci, gdje je kako kaže igrao najbolji fudbal.
“U Rijeci mi je bilo odlično. Igrali smo Evropsku ligu i imali smo jako tešku grupu, ali uspjeli smo osvojiti četiri boda što je za tu grupu bio uspjeh. Na kraju sam ja sa tim zadnjim golom u zadnjem kolu donio Rijeci Evropu i sljedeće godine. Mislim da je to najbolji dio moje karijere gdje sam igrao najbolji fudbal i stvarno to i ljudi u Rijeci znaju koliko sam im zahvalan na tome. Više puta sam isticao da je to najljepši period moje karijere”.
Rijeka pod palicom trenera Željka Sopića igra fenomenalan fudbal, a po mišljenju Luke Menala trenutno možda i najbolji u Hrvatskoj.
“Rijeka igra nevjerovatnu sezonu i možda igraju i najbolji fudbal u Hrvatskoj što tabela i pokazuje jer se nalaze odmah iza Dinama. Dinamo ih je sad pobijedio i moram reći da je Dinamo uvijek Dinamo i da posjeduju najveću kvalitetu. Rijeka igra jednu odličnu sezonu i biće sigurno zanimljivo finale kupa između Rijeke i Dinama kao što je bila zanimljiva i ova utakmica u posljednjem kolu” – kazao je Menalo.
Period u Dinamu nije uvijek išao uzlaznom putanjom, ali za to ne krivi nikog drugog osim sebe:
“Ja sam u Dinamo proveo veliki broj godina i znate kako nakon nekog vremena ti ako osjetiš da to nije to i ako te počnu ljudi gledati drugačijim očima… Mišljenje o igraču se stekne na samom početku i ako ti stekneš takvo mišljenje ono se teško može promijeniti. Ja sam sigurno mogao uticati više i bolje na svoju karijeru, ali ne mogu reći da žalim i za čim i ponovio bih sve. Smatram da sam u Dinamu imao i odličnih i loših trenutaka. Niko nije kriv osim mene i neke stvari se nisu izdešavale onako kako sam ja to zamislio. Jednostavno, moj zadnji period u Dinamu nisam bio pravi i nisam igrao dobro”.
Kako Luka Menalo niže trofeje u svoju kolekciju, to isto možemo reći i za trenera Sergeja Jakirovića za kojeg Čapljinac ima samo riječi hvale.
“Imao sam dobar odnos sa trenerom Jakirovićem. Poznajem ga od prije i bili smo u kontaktu i prije toga. Mislim da se radi o jednom dobrom treneru što to sada i potvrđuje. Na dobrom je putu da osvoji još jednu titulu” – rekao je Menalo.
Hrvatska liga je kvalitenija, ali u Sloveniji se igra otvoreniji fudbal, mišljenja je Menalo:
“Smatram da je Hrvatska liga kvalitetnija od slovenačke i uostalom Dinamo je glavni razlog što je to tako. Slovenija ima svoje prednosti i te prednosti nisu male. U Sloveniji se ne može desiti da bude veliki pritisak na sudije, igrače i igrači se puno osjećaju slobodnije i rasterećenije. Daću vam jedan primjer, mi se borimo za prvo mjesto i igramo u gostima protiv Brava 0:0 i poništi nam se po mom mišljenju čist pogodak u zadnjoj minuti. To niko sutra ne spomene i jednostavno je ako je čovjek pogriješio, pogriješio je i niko mu ništa neće zamjeriti. Smatram da bi se u Hrvatskoj mjesecima pričalo o tome i smatram da je to jedna pozitivna strana. Mislim da se i puno otvoreniji fudbal igra u Sloveniji”.
Za razliku od Slovenije, javnost u Hrvatskoj i u Bosni i Hercegovini ima isti odnos prema suđenju. Pitali smo Luku koliko je upućen u „sporne“ situacije koje se dešavaju u Premijer ligi BiH.
“Upućen sam u sve i vidim sve. Kod nas je uvijek priča o suđenju i mi smo takvog mentaliteta i to će uvijek tako biti. Isto tako, ljudi iz Bosne i Hercegovine trebaju biti sretni i ponosni što imamo jednog Irfana Peljtu, takvog sudiju kojeg nemaju ni neke veće zemlje. To je jedna velika pozitivna stvar”.
Kratko smo se osvrnuli i na Široki Brijeg, a Menalo nam je otkrio da li i dalje prati utakmice Premijer lige BiH.
“Stvarno pratim Premijer ligu BiH i uživam u tome i često gledam utakmice. Pratim Široki Brijeg svakako i imam dva kuma tamo tako da sam često u kontaktu s njima i razgovaramo o tome. Žao mi je što je situacija trenutno ovakva, ali smatram da se ponovo pravi neka pozitivna priča oko Širokog i da će to ići na bude bolje”.
Iako je povremeni reprezetativac BiH, uvijek je rado isticao koliko mu je važno igrati za državu i da je to svima najveći uspjeh u karijeri.
“Kad je u jednom trenutku nisi u reprezentaciji sigurno je da ti to nedostaje. Svako dijete u državi mašta da jednog dana igra za reprezentaciju i to je jedno najveće zadovoljstvo koje možete osjetiti u karijeri. Mislim da ne možeš postići puno više od toga. Svako od nas sanja o tome i kad jednom postaneš dio reprezentacije budeš sretan zbog toga i onog trenutka kada nisi tu žao ti je što je tako. Najdraži gol u reprezentativnom dresu mi je onaj protiv Crne Gore u Podgorici. Iako ću pamtiti i gol protiv Kazahstana, ali obje utakmice su završene neriješeno pa mi nijedna nije toliko draga. Mislim da je moja nadraža utakmica zapravo debi u Americi i da ću to najviše pamtiti” – prisjetio se Menalo.
Tokom prethodnog mjeseca na mjesto selektora došao je Sergej Barbarez, a to je prokomentarisao i Menalo:
“Nakon dugo vremena svi imaju podršku javnosti i znate kako je to kod nas teško je ugoditi svima. Napokon je cijela javnost uz reprezentaciju i po mom mišljenju oni će pomoći u onom što je najbitnije, a to je da se vrati kult reprezentacije i da je gledamo drugačije nego što je to bilo prošlih godina. Rezultati vode glavnu riječ i ako ti imaš rezultate onda je sve lagano”.
Od reprezentativnog dresa oprostili su se Miralem Pjanić i Ibrahim Šehić. Jednu situaciju povezanu sa Miralemom Pjanić, Menalo će pamtiti i prepričavati cijeli život.
“Baš neki dan kada se Pjanić oprostio prokomentarisao sam sa jednim prijateljem u Sloveniji, koji je inače iz Bosne, i rekao sam mu da sam ponosan što ću djetetu svome moći pokazati kako mi Pjanić asistira za gol i trči mi u zagrljaj. Tako da ću cijeli život imati tu sliku u glavi i imaću taj videozapis sačuvan. Za jedno dijete koje je maštalo da dođe do toga i onda ti jedan Miralem Pjanić asistira i trči u zagrljaj. To je ispunjenje snova i velika stvar. Pjanić i Šehić su ostavili jako dubok trag u reprezentaciji i općenito. O Miralemovoj karijeri je suvišno i govoriti jedan je od najboljih igrača koje smo ikad imali. Možda će se tek sad neke stvari malo više cijeniti u očima javnosti”.
Na red je došlo i ono glavno pitanje, a to je da li se nada ponovom pozivu u reprezentaciju.
“Ne mogu reći da se baš nadam i ne znam koliko je to realno i koliko nije. Ukoliko budu bilo kada smatrali da ja mogu pomoći reprezentaciji na bilo kakav način ja ću se uvijek rado odazvati. Trudiću se i dalje da uđem u što bolju formu i da probam izboriti poziv za reprezentaciju. To je uvijek želja naravno”.
Za sami kraj razgovora za portal MerdianSportBH Luka Menalo je poslao poruku svim navijačima i ljubiteljima reprezentacije Bosne i Hercegovine.
“Poruka je jednostavna, smatram da se oko reprezentacije dešava ono što se davno trebalo dešavati, a to je da bude više ujedinjenja i da svi zajedno stvorimo kult reprezentacije i to prenosimo na nove generacije koje će taj kult samo jačati” – zaključio je Menalo.
Pripremila: Lejla Šabanović
